A tegnapi nap folyamán némileg váratlan, azonban sokak számára minden bizonnyal igen örömteli bejelentésre került sor a válogatott futball világából, ugyanis a Horvát Labdarúgó Szövetség kisebb meglepetésre hivatalos közleményben adta hírül, hogy a több jelentős csapat mellett a Juventus kötelékét is megjáró egykori klasszis támadó, Mario Mandžukić edzői pályára lép, s a továbbiakban asszisztensként segíti majd a nemzeti együttes mesterének, Zlatko Dalićnak munkáját. 

Mint ismert, fekete-fehér szerelést a 2015 és 2020 között viselő korábbi torinói közönségkedvenc Bianconerinél töltött szezonjait követően csatlakozott a katari Al-Duhail alakulatához, ahonnan egy esztendővel később, 2021 januárjában tért vissza az európai futball vérkeringésébe, s lett az AC Milan labdarúgója, mely alakulat szerelésében azonban különféle, ám állandóan jelentkező sérülései miatt mindössze tizenegy összecsapáson léphetett pályára, az idény végén pedig nem is hosszabbította meg Rossonerivel fennálló kontraktusát. 

Mandžukić végül 2021. szeptember 3-án jelentette be profi futballtól való visszavonulását, ám a korábban a Bayern München, valamint az Atlético Madrid keretében is megforduló támadó a jelek szerint ezt követően sem tétlenkedett, s szinte rögtön igent mondott a horvát szövetség ajánlatára, melynek értelmében, edzői tanulmányainak megkezdése mellett a jövőben (ekképp minden bizonnyal a 2022-es katari világbajnokság idején is) segédtrénerként segítheti majd Horvátország gárdáját, melynek szerelésében aktív évei alatt 89 meccsen 33 gólt szerzett, többet ezek közül ráadásul a válogatottja számára ezüstérmet hozó 2018-as világtornán. 

"Örömmel jelentjük be, hogy a 2018-as világbajnokságon ezüstérmet szerző Mario Mandžukić a horvát válogatott mesterének, Zlatko Dalićnak asszisztense lett nemzeti csapatunk kötelékében. Mario, szívből üdvözlünk a Vatrenénél, s hisszük, hogy szakemberként ugyanolyan sikeresnek fogsz bizonyulni, mint amilyennek labdarúgóként számítottál!" – áll a szövetség rövid közleményében. 

Mandžukić, Torinóban töltött idényei alatt mindösszesen 162 találkozón lépett pályára az Öreg Hölgy színeiben, mely meccsek alkalmával 44 találatot szerzett (a legemlékezetesebbet közül minden bizonnyal a végül a Bianconeri vereségével záruló 2017-es BL-döntőben), illetve 18 gólpasszt osztott ki, miközben elhódított 4 Scudettót, 3 Coppa Italiát, valamint 2 Supercoppa Italianát is.